李东方，国家高级工艺美术师、博物院文物保护复制专家。1983年，日本画家平山郁夫访问中国，参观敦煌莫高窟后提出以日本的方式复制敦煌壁画。消息报道后，让当时还在国家文物局从事珂罗版临制文物工作的李东方热血沸腾，“我们中国人自己可以复制！”二十多岁的李东方主动请缨，乘坐三天三夜的火车，于1984年7月30日到达敦煌莫高窟。一段延续国宝生命的传奇故事，就此开始。
珂罗版技术并非依靠高精尖的设备，而是需要拥有高超技艺和丰富经验。珂罗版技术临制文物需要“照相”“修版”“晒版”“印刷”四个步骤。敦煌壁画穿越历史沧桑，很多锈迹和斑驳也要如实复制下来。珂罗版沉重的设备容易造成敦煌莫高窟的损坏，为此，李东方根据珂罗版的技术原理，利用简单的材料，设计制作了专为莫高窟使用的珂罗版土相机。
以敦煌112洞窟《反弹琵琶》的复制为例，李东方和她的同事们经历了八个月的反复努力，才最终完成。余下半年时光，她寻找其他工作，筹措资金开展接下来的复制工作，她耗尽了自己的全部积蓄67万元。敦煌研究院知道此事后深受感动，拨款10万元资助她，她又全部投入到壁画复制中。20多年的戈壁生活耗尽了李东方的青春年华，她把一生年华奉献给了敦煌。李东方没有收获爱情，没有养育子女，而是散尽家财，至今住着30平方米的小房子，把余热贡献给了珂罗版文物保护复制工作。1998年就曾有日本画商出1700万元人民币想高价购买李东方刚复制出来的5种敦煌壁画，却被她断然拒绝了：“这些都是国家文物，不是敛财的工具。”
