9月25日，郑州师范学院与社会科学文献出版社共同发布《国家中心城市蓝皮书：国家中心城市发展报告(2018)》。国家中心城市建设指数评估结果显示，上海北京处于第一方阵。
蓝皮书介绍，中国国家中心城市建设指数评价体系包含三个层次：第一层是功能层，包括综合服务、网络枢纽、科技创新、开放交流、人文凝聚、生态宜居6项；第二层是维度层，在功能层内涵基础上进一步细化，包括经济活力、生产服务、公共服务、信息枢纽、交通枢纽、创新资源、科研平台、要素投入、创新成果、国际商贸、对外交流、城市名片、文化氛围、环境优美、和谐宜居15项；第三层是指标层，选取了最具有代表性能够客观真实体现国家中心城市建设水平的50项指标，其中部分指标虽然当前还未列入官方统计年鉴的统计口径，但考虑到其重要性依然列举了出来。
中国国家中心城市建设指数评估结果显示，2016年中国国家中心城市建设指数上海北京为第一方阵，上海指数值为0.6602，北京指数值为0.5610；广州排名第三，指数值为0.3732；天津、重庆、成都和武汉依次排名第四至第七，指数值较为接近，分别为0.2304、0.2278、0.2110、0.2109；西安和郑州依次排名第八、第九，指数值分别为0.1954、0.1404。
从2016年中国国家中心城市建设指数九座城市综合评分来看，上海、北京、广州处于中国国家中心城市建设第一梯队，各项指标领先优势显著；天津、重庆、成都、武汉处于第二梯队，发展态势良好；西安、郑州处于第三梯队，提升空间较大。
